LA
NUIT DES MALEFICES
de
Piers Haggard
1970
Grande
Bretagne
avec Linda Hayden, Patrick Wymark,
Barry Andrews, Charlotte Mitchell, Michele Dotrice, Wendy Padbury, Tamara
Ustinov
Film
fantastique
95
minutes
DVD
édité chez Artus films
Produit
par la Tigon british films
aka
Blood on Satan’s claw
Synopsis :
Un
village de Grande Bretagne, au dix-huitième siècle…
Un
jeune fermier qui labourait la terre d’un champ fait une curieuse découverte,
il trouve une partie d’un ossement de crâne avec les yeux sortis des orbites ;
c’est la panique, le jeune fermier prévient une
de ses amies, puis le juge du village !
D’étranges
phénomènes se produisent, un peu comme si le diable avait pris possession des
habitants de la bourgade ; ainsi, Margaret, une jeune fille, voit un corps
étranger pousser sur sa jambe, une plaque de peau velue !
Une
autre jeune fille, dévergondée et exhibitionniste, dévoile son corps au
responsable du collège où elle est élève, l’enseignant repousse ses avances !
Il s’agit
d’Angélique Blake et ce sera la première personne à être, de manière flagrante,
possédée par un esprit satanique…
Une
main avec de gigantesques griffes va s’intégrer sur le bras d’Angélique, comme
si un esprit maléfique avait pris possession de l’entité de son corps ;
non seulement la possession n’est plus que mentale mais elle devient physique !
Angel
Blake va « contaminer » tous ses camarades et ces derniers se
réunissent en pleine forêt pour effectuer des messes noires où ils invoquent
Satan…
Margaret
sera alors sacrifiée lors d’un viol collectif !
Il s’agit
de sorcellerie, seul le juge pourra éradiquer ces abominations, il fait appel à
un de ses confrères, l’inquisiteur !
Angel
Blake est déchainée, seule une purification parviendrait à la guérir…
Alors
que tous les suppôts de Satan sont au centre de la forêt, l’inquisiteur, le
juge et des villageois non contaminés armés de lances et de torches enflammées
prennent d’assaut Angel et les autres !
Parviendront-ils
à éradiquer cette malédiction ?
Le
naturel remplacera t-il le surnaturel ?
Le
village redeviendra t-il calme et tranquille ?
Mon
avis :
Petite
cousine de la Hammer films et des productions Amicus, la société Tigon british
est certes moins connue que ses illustres consoeurs mais a, néanmoins, sorti
quelques films particulièrement intéressants dont cette « Nuit des
maléfices » qui prend de grandes libertés avec les codes du fantastique d’outre-
Manche mais s’avère plus appuyée que la Hammer, surtout pour la perversité
ambiante dont elle fait preuve et l’atmosphère insolite qu’elle déploie…
Le
personnage incarné par Linda Hayden (que l’on retrouvera dans un des « Dracula »)
est très atypique, de par sa jeunesse et du fait qu’elle n’a pas froid aux
yeux, son corps sublime et sa plastique envoûtante raviront les cinéphiles
érotomanes et le passage où elle dévoile sa poitrine donne une plus- value
énorme au film, qui baigne dans l’horreur organique avec des mutations
génétiques qui ne sont pas sans rappeler les premiers films de David Cronenberg
(un parallèle avec « Frissons » n’est pas fortuit)…
Linda
Hayden est la vedette incontestable du film mais les autres comédiens dégagent
un fort charisme, eux aussi, et le spectateur est pris dans un tourbillon
horrifique dont la tension ne se relâche jamais !
Cette
histoire de possession satanique n’est pas simpliste et il s’y greffe bien d’autres
éléments scénaristiques comme les conditions des paysans du temps de l’inquisition
et toujours l’influence prégnante de la religion qui dirigeait en permanence
les codes de vie des croyants ; de ce fait, il est intéressant de noter
que l’inquisiteur n’est pas montré ou perçu comme un « bourreau »
(comme dans « Mark of the devil ») mais plutôt comme quelqu’un de
providentiel qui va tout remettre en ordre et chasser les forces maléfiques
pour le bien de tous…
« La
nuit des maléfices » est donc un film très intense, bien réalisé et doté
de décors magnifiques (la forêt est particulièrement bien exploitée, à la fois
lieu de nature et lieu étouffant) et ce métrage très rare se doit d’être
réhabilité grâce à Artus films qui, une nouvelle fois, a fait un super boulot !
Tentative
réussie de redorer le genre en innovant, tout en prenant de grandes libertés, « La
nuit des maléfices », sans être un chef d’œuvre, est un film bougrement
sympathique et qui prouve que le cinéma fantastique britannique avait de sacrés
atouts et qu’il savait très bien les retranscrire et les mettre en valeur…
Pour
les cinéphiles hammeriens, « La nuit des maléfices » est donc
hautement recommandable !
Note :
8/10
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