Elephant de Gus Van Sant, 2003

ELEPHANT

de Gus Van Sant

2003

Etats-Unis

avec Alex Frost, John Robinson, Elias Mc Connell, Eric Deulen, Carrie Finklea

78 minutes

Chronique sociale

Palme d’or au festival de Cannes 2003

Budget : 3 000 000 dollars

Synopsis :

Une ville des Etats-Unis, début des années deux mille…

Le film narre la vie des lycéens Alex, John Mac Farland, Elias, Eric et Carrie, nous montrant les endroits du lycée, que ce soit la bibliothèque, la cafétéria, les salles de classe ou les conservatoires où répètent les élèves ; trois jeunes filles sont anorexiques et se font vomir dans les toilettes après leur repas, un des jeunes garçons est passionné de photographie et prend occasionnellement des clichés des camarades qu’il rencontre ; un des jeunes a un père alcoolique et s’occupe de lui en le ramenant en voiture, de jeunes lycéennes tombent amoureuse d’un garçon mais celui-ci a une petite amie jalouse et bagarreuse, une lycéenne refuse de s’habiller en short pour les cours de sport…

Puis viennent les personnages d’Alex et Eric, deux jeunes mal dans leur peau et fans de jeux vidéo violents…

Alex et Eric commandent des armes par internet et préparent une fusillade dans le lycée ; dès la livraison des fusils automatiques, lourdement armés, Alex et Eric prennent la direction du lycée après en avoir étudié le plan dans les moindres détails…

A leur arrivée, les deux jeunes tirent sur tout ce qui bouge et commettent l’innommable !

Mon avis :

Tourné en vingt jours et d’une durée atypique (soixante- dix- huit minutes), « Elephant » est un film phénoménal qui restera une œuvre charnière dans l’histoire du septième art, Gus Van Sant a fait preuve d’une technique narrative et visuelle sidérantes, il explose les codes de tout ce qu’on avait vu dès lors et signe un film d’une beauté, d’une singularité autant bouleversante que terrifiante…

Van Sant choisit de filmer à plusieurs caméras positionnés différemment les plans du film, du coup la continuité de ce dernier fait répéter certaines séquences, mais à des niveaux différents, c’est une technique très peu utilisée et qui donne une efficacité, un pouvoir d’attraction au film absolument bluffants !

Des fois on se dit « mais comment a-t-il fait ? », tout tombe pile poil, c’est orchestré et millimétré de façon grandiose, la caméra (souvent en steadycam) file le long des couloirs, des pièces du lycée et tout est à la perfection, Van Sant nous balade littéralement, c’est NOUS la caméra subjective, on est derrière chaque personnage, comme un ŒIL qui le suit…

A ce degré et ce niveau- là de cinéma, c’est du pur GENIE, on pénètre dans ce lycée par une porte, on entre dans une pièce, puis dans une autre, les scènes de foule (la cafétéria) sont vraiment parfaitement formatées au cinéma- vérité, « Elephant » est un régal de technique, peu de films sont allés aussi loin que celui-ci dans l’aspect technique, peut- être « L’année dernière à  Marienbad » qui possède des similitudes avec « Elephant »…

Puis vient la gravité, la grenade qui va tout faire péter : les personnages d’Alex et Eric, les deux tueurs ; deux adolescents paumés et perturbés, pris pour cibles par leurs camarades, Van Sant les suit méthodiquement, il montre TOUT, leur commande par internet, les jeux vidéos violents, la réception des armes à leur domicile et même leur homosexualité présumée lorsqu’ils s’embrassent, nus sous la douche….

Très réalistes et imparables dans leurs réalisations, les scènes de fusillades sont éprouvantes aux larmes, « Elephant » est doté d’une immense capacité émotionnelle et je peux vous dire qu’on sort du visionnage dévasté, abasourdi et collapsé…

« Elephant » est un film miraculeux que peu d’autres metteurs en scène réussissent à pondre au moins une fois dans leur carrière…

Un film coup de poing, une oeuvre essentielle du cinéma, à voir impérativement en tant que cinéphile, Gus Van Sant a atteint un niveau quasi-parfait avec « Elephant »…

Note : 10/10