LES
DEMONS
de Jess
Franco
1973
Portugal/France
avec Britt Nichols, Howard Vernon,
Anne Libert, Carmen Yazalde, Cilhangir Gaffari, Karin Field
Fresque
historique
114
minutes
aka Les
nonnes de Clichy
Blu
ray édité chez Artus films
Synopsis :
Une
province d’Angleterre, au dix- septième siècle…
Lord
Jeffries, Lady de Winter et Renfield, son amant, font partie de la monarchie
qui gouverne sur le territoire ; toute la population les craint et ils ont
décision de vie ou de mort sur quiconque, notamment les femmes accusées d’être
des sorcières ou des hérétiques qui ne respectent pas à la lettre les codes de
la religion…
Ainsi,
Jeffries, Lady de Winter et Renfield assistent régulièrement à des mises à mort
sur un bûcher où la pauvre victime, après avoir passé un test, se voit
contrainte d’être exécutée par immolation !
La
vieille sorcière sacrifiée prétend que ses deux filles la « vengeront »
et prédit le pire à De Winter et Jeffries !
Lord
Malcolm de Winter, avec l’assentiment de Milady de Winter, doit parcourir les
couvents pour vérifier si le christianisme est bien appliqué…
Au
couvent de Blackmoor, on signale l’attitude curieuse de deux nonnes, Margaret
et Kathleen, sa soeur, Margaret se livre à des séances d’onanisme régulières et
soutient que le diable a « envahi son corps »…
Lady
de Winter fait convoquer les deux nonnes et se livre au « test »
initié par Lord Jeffries, elle constate en palpant Margaret que cette dernière
n’est plus vierge !
Elle
fait transférer Margaret dans son domaine en vue d’une exécution au bûcher !
C’est
alors que Renfield, qui menait un double jeu, avoue son amour fou à Margaret et
décide de la libérer et de la sauver des mains de Milady de Winter…
Alors
qu’un complot contre le roi se trame, Renfield et Margaret partent de nuit du
domaine des de Winter pour quitter définitivement l’Angleterre…
Des
spadassins attaquent Renfield avec leurs épées, celui-ci est blessé !
Mon
avis :
Avec
« Les démons », Jess Franco signe ici son chef d’œuvre ultime, d’une
durée inhabituelle pour un film de Franco (quasiment deux heures !) qui en
font un film-fleuve !
Jess
Franco s’est énormément appliqué, que ce soit pour les costumes ou pour les
décors, il signe un drame sur l’inquisition et les comédiens et comédiennes se
sont donnés à fond, aucune fausse note n’est à déplorer au niveau de l’interprétation
et le moins que l’on puisse dire c’est que Jess Franco a tout donné pour rendre
son film crédible (exit les délires de « La fille de Dracula » ou « Les
expériences érotiques de Frankenstein »), ici ça ne blague pas et le
spectateur assiste à un spectacle monumental avec, certes, toujours les
séquences insistantes de lesbianisme ou d’onanisme féminin, mais qui servent
parfaitement l’intrigue !
Nous
sommes dans une relecture du film » Les diables » de Ken Russell
sorti deux ans auparavant et Jess Franco ne s’est jamais caché vouloir flirter
avec le succès de son homologue ; il signe un film de la même qualité que
celui de Russell, parfois il le surpasse même !
« Les
démons » est un film très méthodique, qui prend son temps et qui balade le
spectateur dans un voyage dans le temps de façon hyper rigoureuse, tout en
posant une histoire d’amour impossible (Margaret et Renfield, un couple contradictoire
et pourtant épique, c’est là que réside tout l’intérêt du film !)…
Bien
sûr, ça barde au niveau des tortures et Jess Franco met le paquet dans l’horreur
avec des ustensiles utilisés à l’époque de l’inquisition (un peu comme pour l’inénarrable
« Mark of devil » tourné en 1971 !)…
Franco
s’applique et ça se voit, dès les premières minutes, on se retrouve embringués
dans une histoire prenante voire fascinante et on ne décolle pas de l’écran, « Les
démons » est un film passionnant et qui tient en haleine de l’entame jusqu’à
l’épilogue…
Les
personnages sont calés juste comme il faut (Karin Field en Milady de Winter est
une immonde garce qui prend plaisir à infliger la souffrance tout comme l’acteur
iranien Cillhangir Gaffari, Britt Nichols est au sommet de sa beauté, elle est
magnifique et se dote d’un jeu impeccable)…
Film
trépidant et à suspense, « Les démons » se met dans le haut du panier
dans la carrière de Jess Franco, l’édition blu ray de Artus films est comme
toujours prodigieuse et le bonus avec Alain Petit s’avère, comme d’habitude, un
vrai régal !
« Les
démons » ou comment Jess Franco est parvenu à renouveler son style sans
rien bâcler et au final nous pondre une œuvre culte, loin des standards et qui
tranche avec tous les autres films sur l’inquisition par un réalisme appuyé et
une mise en scène sans failles…
Un
film exemplaire à visionner toutes affaires cessantes !
Note :
9/10
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