Le chien des Baskerville de Terence Fisher, 1959

LE CHIEN DES BASKERVILLE

de Terence Fisher

1959

Grande Bretagne

avec Peter Cushing, Christopher Lee, André Morell, Marla Landi, Miles Malleson

Fantastique

87 minutes

Produit par la Hammer films

aka Hound of Baskervilles

Synopsis :

A la fin du dix-huitième siècle, Sir Hugo de Baskerville, un notable particulièrement éméché, tue sadiquement une jeune femme qui refusait ses avances ; il est tué à son tour dans la lande et son corps est retrouvé ensanglanté, de là nait une légende et une malédiction qui semble occulte, les villageois étant terrorisés par ce mythe…

Plusieurs décennies après, Sir Henry Baskerville, le petit neveu du défunt et héritier des biens familiaux, arrive de l’étranger pour intégrer la demeure des Baskerville…

Sherlock Holmes, le célèbre détective et le docteur Watson ont été mandatés pour assurer une protection discrète de Sir Henry Baskerville…

Alors qu’Henry frôle la mort lorsqu’une tarentule manque de le piquer au cou, Holmes comprend que la malédiction sur les héritiers Baskerville n’est pas fortuite, il suppose même qu’elle soit réelle et téléguidée sciemment par un quelqu’un, bien vivant !

Henry Baskerville tombe amoureux d’une jeune femme qu’il a aperçue dans la lande, Cécile Stapleton, très vite celle-ci cède à ses avances et l’embrasse fougueusement…

Holmes enquête et retrouve la trace du lieu d’où venait la fameuse tarentule, par son sens de l’habileté et des questionnements ciselés, il remonte à la source du mal…

L’issue de cette histoire aura lieu dans la lande et la révélation finale sera incroyable !

Sherlock Holmes, par sa perspicacité, trouvera une explication logique à toute cette « malédiction » très bien rodée et, dans un bain de sang, il élucidera son enquête après avoir risqué sa vie…

Mon avis :

Considéré à juste titre comme un des meilleurs films produits par la Hammer, « Le chien des Baskerville » est également l’un des plus ambitieux de la firme puisqu’ici pas de « Dracula » ou de « Frankenstein » comme habituellement, mais une histoire de malédiction avec un Sherlock Holmes qui enquête (magistral Peter Cushing) et surtout une explication rationnelle à tout cela, qui distingue des précédents Hammer, malgré une trame horrifique indéniable…

La mise en scène de Fisher est en roue libre et s’appuie sur un début à fond la caisse qui met directement le spectateur dans l’ambiance : le film sera lugubre, ténébreux, presque gothique et les paysages étouffants de la lande contribueront à provoquer l’effroi, mais « Le chien des Baskerville » comporte aussi des scènes chocs (la tarentule, le marais avec les sables mouvants, le final terrifiant), les acteurs sont parfaits (Christopher Lee irradie par son physique olympien) et les seconds rôles donnent de la saveur au film (la belle Marla Landi dégage un charme insoupçonné)…

Peut- être académique dans sa réalisation, « Le chien des Baskerville » est surtout un métrage hyper rigoureux, au scénario adapté d’une nouvelle de Conan Doyle mais respectant totalement l’effet que voulait produire l’auteur, tout y est méthodique, appliqué, des décors au jeu des acteurs et le spectateur n’aura plus qu’à se laisser porter dans cette histoire, à priori insensée, qui trouvera toute sa logique grâce au savoir- faire de Sherlock Holmes, fidèle à sa perspicacité légendaire…

On a ici un classique du film d’épouvante de la fin des années cinquante  et le blu ray sorti récemment rend honneur à l’œuvre avec une image nette et un travail de restauration fabuleux…

Pour ceux qui ne connaissaient pas ou qui n’avaient pas eu l’occasion de le voir, cette édition blu ray est miraculeuse…

Le film, quant à lui, est exemplaire et se doit d’être visionné pour se faire une idée de ce qu’était capable de produire la Hammer, même avant l’explosion des années soixante/soixante-dix, « Le chien des Baskerville » est la génèse de la Hammer, la clef de voûte et la marque de fabrique qui naissait avec cette mythique maison de productions d’outre- Manche…

Immanquable !

Note : 10/10