L’HORRIBLE
DOCTEUR ORLOF
de Jess
Franco
1962
France/
Espagne
avec Howard Vernon, Diana Lorys,
Jess Franco, Conrado San Martin, Richard Valle, Perla Cristal
84
minutes
Policier
horrifique
DVD
édité dans la collection Mad movies
Blu
ray édité chez Redemption
aka Gritos
en la noche
Synopsis :
Paris,
1912…
De
très jolies filles de petite vertu sont kidnappées en pleine nuit et emmenées
dans un château en ruines, où elles sont terrorisées et mordues au sang par un
mystérieux individu de forte corpulence ; ces malheureuses sont ensuite
emmenées en barque le long d’un canal pour atterrir dans la demeure du docteur
Orlof, un ancien médecin qui travaillait dans une prison…
Le
but d’Orlof est de mutiler la peau des belles jeunes femmes pour les insérer
sur le visage de sa femme, Mélissa, au faciès gravement rongé par une maladie
cutanée incurable…
Les
enlèvements vont à vitesse grand V et l’inspecteur Tanner, sur le point de sa
marier, est chargé de l’enquête, sa mission est double, arrêter le responsable
des rapts et retrouver les victimes ou du moins leurs corps !
L’enquête
piétine et malgré le fait d’avoir établi un portrait-robot du meurtrier et d’avoir
convoqué une dizaine de témoins oculaires, les témoignages de ces derniers ne
coïncident pas…
Tanner
a alors l’idée de faire servir d’appât sa femme Wanda, celle-ci accepte…
Le
docteur Orlof, amateur de soirées dansantes en cabaret, mord à l’hameçon ;
il tente de droguer Wanda en lui mettant un soporifique dans sa coupe de
champagne, mais Wanda parvient à déjouer le piège d’Orlof…
Wanda
a juste le temps de noter un mot à Tanner sur une enveloppe avec son rouge à
lèvres ; Tanner, dans un premier temps, ne lit pas tout de suite le mot de
Wanda…
Morpho,
l’assistant d’Orlof, un homme atrocement défiguré, violente Wanda et l’emmène
de force chez Orlof…
C’est
alors que Tanner lit le mot et fait la liaison avec Orlof !
Une
course contre la montre s’engage alors !
Mon
avis :
« L’horrible
docteur Orlof » est un film historique et pilier dans la carrière
prolifique du maitre Jess Franco, en effet, c’est le film qui intronise le
personnage du docteur Orlof pour la première fois, et ce personnage sera
revisité et remodelé des dizaines de fois par la suite, aussi bien par Franco
que par d’autres cinéastes…
Qualitativement,
« L’horrible docteur Orlof » est exemplaire et révolutionnaire pour
son époque (nous sommes seulement au début des années soixante !) et
Franco déploie un scénario sans failles avec des séquences inoubliables (la
nuit est parfaitement bien exploitée), le personnage de Morpho est terrifiant
(on dirait presque le Michael Myers du « Halloween » de Carpenter),
quant à Howard Vernon il est déjà habité par son personnage et donne une touche
classieuse de gentleman alors qu’il n’est ni plus ni moins qu’un psychopathe
totalement allumé dans les desseins qu’il projette !
On
trouve également dans « L’horrible docteur Orlof » les débuts
sous-jacents de l’érotisme capiteux qui allait illuminer toute la suite de la
carrière de Jess Franco, des poitrines dénudées, des filles érotisées à maxima
et un sens appuyé de la libido dans certaines scènes (Franco bâtit tout son
style cinématographique en une heure vingt- cinq, ses codes futurs sont déjà déclinés
et entérinés !)…
Le
scénario nous donne droit à de multiples rebondissements sur les origines des
personnages (Morpho est un tueur en série déclaré mort en prison par… Orlof
lui-même !), Franco bénéficie de somptueux décors et les personnages secondaires
sont savoureux (Jeannot le clochard qui sera un élément clef pour l’enquête !),
quant au final, il est flamboyant et déjà Franco prouve son talent au niveau de
la technique pour filmer, l’issue est efficace et prenante, un peu comme à la manière
des polars américains de l’époque…
Franco
ne vole rien aux autres, il ne s’inspire de personne mais créée SON cinéma,
celui qui allait devenir sa marque de fabrique, et tout fonctionne à merveille !
On
ne ressent pas de Bavaïsation ni même d’autres influences (cela aurait été
facile pour Jess Franco) non, il invente ses codifications, instaure sa manière
de filmer comme il l’entend et son cinéma fonctionne au-delà de toutes les
espérances…
Œuvre
essentielle non seulement pour appréhender le cinéma de Jess Franco mais aussi
l’intégralité du cinéma bis européen, « L’horrible docteur Orlof »
est un film fabuleux, qui fera date dans l’histoire du cinéma d’exploitation
des années soixante, on y découvre un cinéaste déjà très sûr de lui et qui
allait, petit à petit, acquérir une grande notoriété auprès des cinéphiles
habitués des salles obscures…
A la
fois dense dans son atmosphère et basique dans son histoire, « L’horrible
docteur Orlof », plus de cinquante ans après, n’a même pas trop vieilli, sa
modernité laisse une empreinte indélébile…
Un
pur régal et sans doute un des meilleurs films réalisés par Jess Franco, à voir
et revoir avec un plaisir immense et une attention soutenue…
Note :
9/10
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