dimanche 10 décembre 2017

La nuit du loup-garou de Terence Fisher, 1961

LA NUIT DU LOUP-GAROU
de Terence Fisher
1961
Grande-Bretagne
avec Oliver Reed, Anthony Dawson, Yvonne Romain, Clifford Evans, Catherine Feller
Film fantastique
91 minutes
Production Hammer films
Blu ray édité chez Elephant films
aka Curse of the werewolf
Synopsis :
Espagne, au dix-huitième siècle…
Un mendiant se rend de manière fortuite à un banquet organisé par le marquis Siniestro ; ce dernier l’humilie mais son épouse le convainc de lui donner à boire ; finalement le pauvre mendiant est envoyé dans un cachot où il va rester plusieurs années, devenant comme un animal…
Une servante de Siniestro sourde et muette rejoindra le mendiant, suite à une altercation musclée avec le marquis ; de fil en aiguille la servante sera violée par le mendiant, devenu hirsute et comme une bête sauvage…
Libérée, la servante sera recueillie par la femme d’Alfredo Corledo, elle est enceinte du mendiant !
Décédant le jour de son accouchement, elle donne naissance à Léon, qui sera élevé par Alfredo et sa femme…
Les paysans du village voient leurs troupeaux de moutons égorgés, on suspecte un loup ; le cantonnier municipal est sommé par sa hiérarchie d’abattre le loup…
Selon une vieille superstition, Léon est né le soir de Noël, fête chrétienne, et le fait qu’il soit le fruit d’un viol est contre-nature avec la date de sa naissance, symbolisée par la naissance du Christ…
Bientôt, Alfredo Corledo, se rend à l’évidence, c’est son fils qui a égorgé les moutons lors de ses escapades nocturnes…
Léon, devenu adulte, trouve un emploi chez un riche caviste ; il tombe amoureux de Cristina Fernando, la femme promise à son patron…
Leur amour va se compliquer et devenir quasiment impossible lorsque Léon, pris de crises de démence, se transforme en un loup-garou sanguinaire !
Mon avis :
Film absolument unique et inédit pour la Hammer film (en effet, c’est le seul répertorié comme film de « loup-garou »), « La nuit du loup-garou » bénéficie de la flamboyance propre aux œuvres de Terence Fisher, réalisateur attitré de la Hammer et cette fois on explore le bestiaire de ce qui était possible de développer avec un lycanthrope incarné par Oliver Reed, soyons nets, « La nuit du loup-garou » est un chef d’œuvre absolu, un film immense et occulté à tort lorsque l’on parle de films de loup-garou, on pense aux films modernes du genre (« Hurlements » de Joe Dante ou « Le loup- garou de Londres » de John Landis) mais on oublie ce film, qui a pourtant une place de choix dans la déclinaison du mythe au septième art…
Atypique cette idée de placer l’intrigue en Espagne mais en fait on apprend dans les bonus du blu ray que c’était uniquement pour une commodité financière, le décor était déjà planté entièrement pour un autre film qui ne vit pas le jour et qu’il fallait exploiter…
Du coup, cela booste le film plutôt que cela le dessert, car il règne une atmosphère propre et singulière, se démarquant doublement de ce que la Hammer films avait pour habitude de nous offrir…
Toujours avec cette application dans le récit, Terence Fisher soigne sa mise en scène de façon exemplaire et nous gratifie de moments inoubliables (le final avec la cloche de l’église, le mendiant devenu bestial et animal dans son cachot, les passages nocturnes…), mais outre le fait que « La nuit du loup-garou » soit un film fantastique dans la plus pure tradition, c’est également une belle histoire d’amour et surtout une chronique de mœurs mettant en parallèle la bourgeoisie dédaigneuse et le « petit peuple », on capte bien cette symétrie entre ces deux mondes et le message transmis par Fisher est bel et bien social avant d’être effrayant (même si l’un n’empêche pas l’autre)…
L’érotisation des actrices est poussée à son summum avec les deux actrices principales (Yvonne Romain à la poitrine opulente et Catherine Feller au charme poupin) et donne une plus- value incroyable pour la mémorisation des séquences par le spectateur…
« La nuit du loup-garou » est un film inoubliable et qui a gardé encore de nos jours une force et un impact intacts ; prenant un risque important en délaissant les films de vampires, Terence Fisher a réussi à donner un nouveau style aux films de la Hammer, il a laissé de côté les complications pour aller au plus simple et nous narre une belle histoire, ponctuée de séquences mémorables et avec des décors flamboyants…
Certains hammerophiles considèrent même « La nuit du loup-garou » dans le trio de tête des films de la firme…
Le blu ray de Elephant films retranscrit à la perfection le rendu du métrage et le travail de restauration est impressionnant, on découvre ou on redécouvre « La nuit du loup-garou » avec passion et délectation !
« La nuit du loup-garou » a également un côté très émouvant et il est immanquable pour tout cinéphile, il figure dans un pan indispensable de la production cinématographique de la Hammer films et se doit d’être apprécié toutes affaires cessantes…
Un régal !

Note : 10/10






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