THE KILLER
de John
Woo
Hong Kong
1989
avec Chow
Yun Fat, Danny Lee, Sally Yeh, Kenneth Tsang
Polar lyrique
105 minutes
édité en DVD chez HK vidéo dans la collection
dirigée par Christophe Gans
Synopsis :
Hong Kong, fin des années 80...
Jeff est un tueur à gages, lors d'une mission
qui tourne au vinaigre dans un club de jazz, il blesse accidentellement Jenny,
la chanteuse, qui se trouvait présente lors d'une fusillade monstre...
Cette dernière est sur le point de devenir
aveugle suite à la détonation qui lui a brûlé la rétine...
Devenu fou amoureux de Jenny, Jeff, suite à
un désir de rédemption, veut se dédouaner de son forfait et accepte une ultime
fois de tuer quelqu'un pour une forte somme d'argent, qu'il escompte exploiter
pour une opération de la cornée, vitale pour Jenny...
Lors d'une fête fluviale, Jeff tue un élu de
la ville, il est pourchassé par ses sbires qui assuraient sa protection, un
nouveau carnage se produit !
Tiraillé entre son désir de raccrocher et le
souhait de mener une vie normale avec Jenny, Jeff est alors la cible de
gangsters ultra violents qui jurent d'avoir sa peau coûte qu coûte...
Bon gré mal gré, un flic démis de ses
fonctions fait équipe avec Jeff, afin de venger les morts qui s'amoncellent
partout...
Ils se retrouvent dans une église isolée afin
d'y passer la nuit, sachant pertinemment que la mort rôde et qu'ils seront
retrouvés...
Mon avis :
Film sans doute le plus personnel de John
Woo, "The killer" est un florilège de gunfights auxquels Woo nous
avait habitués, mais explore aussi habilement le côté sombre et l'aspect
psychologique de ses personnages, qui semblent (désab)usés et en proie à une
rédemption inévitable, malgré ce déluge d'hémoglobine et ces fusillades
excessives...
Le personnage de Jeff est emprunté au cinéma
de Jean Pierre Melville, que John Woo revendique et dont il ne se cache pas, le
personnage de Jenny est un prétexte pour le tueur Jeff de redonner de la
vigueur à son existence afin d'effectuer une rédemption libératrice, son unique
but étant de sauver la vue de la jeune femme, comme si inconsciemment, cela le
ramènerait, lui aussi, à la vie...
Dès lors, il aura une volonté de fer, ce qui
nous vaut des séquences dantesques, filmées par la maestria d'un Woo au
firmament de son art (notamment lors des fusillades dans l'église ou sur la
plage avec la fillette)...
Fortement inspiré, Woo met en scène des
passages inoubliables et régale le spectateur à la fois par le côté tonique de
l'action mais aussi par le jeu des comédiens impeccablement dirigés et laissant
bien transparaître leur malaise (ces derniers sont particulièrement expressifs,
chose rare pour les films d'action hongkongais)...
Il est allé encore plus loin dans
l'exploration de la violence avec "Hard boiled" - "A toute
épreuve" réalisé trois ans après, mais "The killer" fait figure
de prémices avec une entame de ce style déjà confirmé...
Polar sombre, noir et presque désespéré, à
l'issue incertaine et dramatique, "The killer" laisse un souvenir
fort et peut s'ériger au rang de film culte, pierre angulaire pour réceptionner
le cinéma de John Woo et appréhender ses codes voire ses manies (les colombes
qui s'envolent, les multiples ralentis, les allégories traumatiques...).
"The killer" ravira aussi bien les
spectateurs attentifs à la stylisation que les fans purs et durs de gunfights,
ce qui en fait une oeuvre à l'atout double...
L'édition collector de HK vidéo est
magnifique mais il me semble qu'elle est épuisée, aussi une sortie Blu ray
s'impose largement pour redécouvrir ce film, qui reste un grand moment de cinéma
et une oeuvre auquel John Woo tient énormément, puisqu'elle permit de
"démocratiser" son style et lui fit acquérir une notoriété
internationale et méritée !
Note : 10/10
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